ESTA USA: procedure, costi e rinnovi

Come richiedere ESTA USA? Ecco la procedura per ottenere il visto, i costi, le scadenze e per aggiornare il visto.

Se stai pianificando un viaggio negli Stati Uniti per motivi di lavoro, è fondamentale conoscere come ottenere l’ESTA USA. Questa autorizzazione elettronica è necessaria per entrare nel paese senza visto, ma spesso ci si imbatte in informazioni poco chiare o si rischia di incappare in errori che potrebbero compromettere la partenza. In questa guida, scoprirai tutto quello che c’è da sapere sull’ESTA per gli Stati Uniti, evitando inutili problemi e garantendoti una trasferta impegnativa, ma almeno senza intoppi. Inoltre, soprattutto se sei un business traveller e viaggi spesso negli Stati Uniti, avere un ESTA USA sempre aggiornato è fondamentale.

Che cosa vuol dire ESTA?

L’ESTA è l’acronimo di Electronic System for Travel Authorization, un sistema elettronico di autorizzazione al viaggio. Si tratta di una procedura introdotta dagli Stati Uniti ormai diversi anni fa, per consentire ai cittadini di alcuni paesi stranieri di entrare sul territorio nazionale senza dover ottenere un visto tradizionale. L’ESTA è parte del Visa Waiver Program, un programma che permette di soggiornare negli USA per un periodo limitato senza passare per il lungo e complesso iter di richiesta di un visto. Tuttavia, non dobbiamo considerarlo un passaggio automatico e scontato: le autorità potrebbero rifiutare la tua richiesta e, in questo caso, non potrai nemmeno imbarcarti sul tuo volo per gli Stati Uniti.

Che differenza c’è tra ESTA e visto?

Molti viaggiatori d’affari fanno confusione tra l’ESTA Stati Uniti e il visto vero e proprio, ma si tratta di due strumenti completamente diversi. Il visto richiede un processo lungo e complesso, con interviste presso l’ambasciata e una valutazione approfondita da parte delle autorità statunitensi sulle effettive necessità della persona di recarsi nel paese. Se hai bisogno di restare negli USA per più di 90 giorni, o se devi lavorare stabilmente in loco, hai inequivocabilmente bisogno di un visto per gli Stati Uniti. A differenza di quest’ultimo, che appunto richiede appuntamenti in ambasciata e una lunga serie di documenti, l’ESTA viene rilasciata ottiene online, l’approvazione avviene generalmente in poche ore e riguarda i soggiorni inferiori ai 90 giorni. Comunque ricorda che, pure nell’eventualità tu abbia un ESTA USA valido, le autorità potrebbero sempre farti domande sul motivo della tua visita; ad esempio in merito alle ragioni del soggiorno. Se non sei chiaro nelle risposte o dalle informazioni contraddittorie, potresti essere respinto all’arrivo.

A cosa serve il visto ESTA USA?

L’ESTA per USA non è quindi un vero e proprio visto, ma un’autorizzazione che consente l’ingresso nel paese per turismo, affari o transito. Il suo discrimine, come abbiamo visto, è la sua validità solo per viaggi di breve durata, ovvero fino a un massimo di 90 giorni. Se devi partecipare a meeting, conferenze, trattative commerciali o eventi aziendali, l’ESTA Stati Uniti è l’autorizzazione giusta per te. Tuttavia, se hai intenzione di lavorare o studiare, non potrai utilizzare l’ESTA e dovrai richiedere un visto specifico.

Che informazioni servono per fare l’ESTA Stati Uniti?

Per richiedere l’ESTA USA, è essenziale avere a portata di mano il tuo passaporto elettronico valido. Questo documento deve avere un chip integrato e deve essere in corso di validità per tutta la durata del tuo soggiorno. Devi avere anche a portata di mano l’ indirizzo di soggiorno negli USA, quindi se hai già prenotato un hotel o una sistemazione temporanea, assicurati di avere questi dati pronti al momento della richiesta. Oltre alle informazioni personali, il modulo richiede dettagli sul tuo datore di lavoro, anche se sei un libero professionista o un imprenditore. Questi dettagli potrebbero sembrare secondari, eppure è necessario inserirli, perché fornire informazioni incomplete o errate potrebbe portare a un rifiuto della domanda. In alcuni casi, dovrai rispondere anche a domande sui tuoi viaggi precedenti e sulla tua idoneità ad entrare negli USA, comprese eventuali visite in paesi considerati a rischio dalle autorità americane.

Come ottenere il visto ESTA per gli Stati Uniti?

Per ottenere l’ESTA per USA, devi compilare un modulo online attraverso il sito ufficiale ESTA. Dopo aver inserito i tuoi dati e risposto a tutte le domande richieste nel form, come abbiamo specificato nel paragrafo precedente, dovrai pagare una tassa di 21 dollari. Una volta completata la richiesta, la risposta arriva generalmente entro poche ore, ma in alcuni casi potrebbe richiedere fino a 72 ore. Per questo motivo, è fondamentale non aspettare l’ultimo momento per fare la richiesta: se qualcosa va storto o la tua domanda viene respinta, potresti non avere il tempo di risolvere il problema prima del volo.

Qual è il sito per fare l’ESTA?

Come già detto, per svolgere l’intera procedura è essenziale utilizzare solo il sito ufficiale ESTA gestito direttamente dal Governo degli Stati UNiti. Esistono difatti molti siti non ufficiali che offrono il servizio di richiesta ESTA, spesso applicando tariffe maggiorate o fornendo informazioni poco affidabili. Alcuni siti truffaldini fanno pagare cifre esorbitanti rispetto al costo ufficiale di 21 dollari, senza fornire alcuna garanzia che la richiesta venga effettivamente inoltrata. In alcuni casi, potrebbero mandarti anche un ESTA falso, con il rischio che all’imbarco o all’arrivo negli Stati Uniti ti blocchino gli agenti. Se hai dubbi sull’affidabilità di un sito, verifica sempre che l’URL contenga il dominio “.gov”, che indica l’affiliazione ufficiale con le autorità statunitensi. Ricorda che l’ESTA non viene mai inviato via email in formato PDF, quindi se ricevi un documento del genere, rizza le antenne!

Come aggiornare ESTA USA?

Una volta ottenuto l’ESTA, alcune informazioni possono essere aggiornate senza dover presentare una nuova richiesta. Tra questi dati aggiornabili ci sono l’indirizzo di soggiorno negli USA e l’email di contatto. Se hai prenotato un nuovo hotel o cambiato sistemazione rispetto a quanto indicato inizialmente, è sempre consigliabile accedere al sito ufficiale ESTA e modificare i dettagli del tuo soggiorno. Tuttavia, ci sono informazioni che non possono essere aggiornate. Se il tuo passaporto cambia, se modifichi il tuo nome, la cittadinanza o se vengono apportate modifiche significative ai tuoi dati personali, l’ESTA attuale non sarà più valido e dovrai necessariamente presentare una nuova richiesta. Questo è un punto cruciale da ricordare, soprattutto se viaggi frequentemente per affari e hai cambiato il passaporto a causa della scadenza o del rinnovo del documento. Non aggiornare l’ESTA quando necessario potrebbe causare ritardi al controllo passaporti o addirittura il rifiuto all’imbarco da parte della compagnia aerea.

Come verificare se l’ESTA è ancora valido?

Se hai richiesto l’ESTA tempo fa, oppure se qualche anno fa sei già stato negli USA, puoi verificare se il tuo ESTA Stati Uniti è ancora valido attraverso il sito ufficiale. Accedendo con il numero di passaporto e i dati richiesti, potrai controllare se la tua autorizzazione è attiva e fino a quando è valida. L’autorizzazione per entrare negli Stati Uniti non prevede un rinnovo automatico. È importante sapere che la validità ESTA è di due anni dalla data di approvazione, ma se il tuo passaporto scade prima di questo termine, l’ESTA verrà automaticamente annullato e dovrai presentarne uno nuovo. Prima di organizzare un viaggio di lavoro o di prenotare voli e hotel, è sempre una buona idea avere l’accortezza di verificare questo dettaglio, tutt’altro che irrilevante, per evitare brutte sorprese.

Come aggiornare ESTA per un nuovo viaggio?

Se hai già un ESTA valido e devi partire nuovamente per gli Stati Uniti, non è necessario rifare tutta la procedura da zero. Tuttavia, se il tuo viaggio prevede un nuovo indirizzo di soggiorno rispetto a quello indicato nella richiesta iniziale, è opportuno accedere sul sito ufficiale e modificare questa informazione (che rientra tra quelle sempre aggiornabili). Non è obbligatorio farlo, ma può essere utile per evitare problemi ai controlli di frontiera. In caso di viaggi frequenti per lavoro, aggiornare i dettagli del soggiorno può dimostrare maggiore trasparenza alle autorità doganali e ridurre il rischio di domande aggiuntive al momento dell’ingresso negli Stati Uniti. 

Quando fare ESTA per America?

L’ESTA per USA può essere richiesto in qualsiasi momento prima della partenza, ma per evitare problemi è altamente consigliato farlo almeno una settimana prima del volo. Anche se nella maggior parte dei casi la richiesta viene approvata in poche ore, il tempo massimo di elaborazione può arrivare a 72 ore. Inoltre, ci sono casi in cui la richiesta potrebbe richiedere verifiche aggiuntive, ritardando l’approvazione. Se fai la domanda il giorno prima del volo e l’ESTA non viene approvato in tempo, rischi di dover annullare il viaggio. Questo può essere un problema serio per chi viaggia per affari e ha appuntamenti importanti da rispettare. Inoltre, se la richiesta viene rifiutata, dovrai avviare il procedimento per ottenere un visto tradizionale, che può richiedere settimane o mesi. Per questo motivo, è sempre meglio non ridursi all’ultimo momento e richiedere l’ESTA con largo anticipo.

Quando rinnovare ESTA per Stati Uniti?

Come abbiamo detto qualche paragrafo più su, l’ESTA ha una validità di due anni, ma non sempre si può aspettare la scadenza per richiederne uno nuovo. Se il tuo passaporto scade prima di questo termine, anche il tuo ESTA verrà automaticamente annullato e dovrai presentare una nuova richiesta. Inoltre, se nel frattempo hai cambiato nome, cittadinanza o altre informazioni fondamentali, dovrai richiedere necessariamente un nuovo ESTA, poiché non puoi apportare modifiche sulla domanda già approvata. È anche importante sapere che se ti è stato negato l’ingresso negli Stati Uniti dopo aver ottenuto l’ESTA, la tua autorizzazione potrebbe essere revocata, costringendoti a fare una nuova richiesta o a richiedere un visto. Per chi viaggia frequentemente per lavoro, tenere traccia della scadenza dell’ESTA è essenziale per evitare ritardi o problemi in aeroporto. Non esiste un vero e proprio rinnovo: ogni volta che l’ESTA scade, dovrai rifare la procedura da zero e pagare nuovamente la tassa di richiesta. 

Ma prima ancora dell’ESTA, devi assicurarti che i tuoi documenti personali siano ancora validi. Ad esempio, il passaporto è accettato solo se ha ancora almeno sei mesi di validità dal momento in cui si entri negli Stati Uniti. Ecco le altre procedure che devi tenere in considerazione:

Guida su scadenze e rinnovi dei documenti per viaggiare. Passaporto, carta d’identità e patente: dopo quanto scadono e quanto tempo serve per il rinnovo? 

Quanto ci vuole per rinnovare il passaporto? In Italia si parla di sei mesi d’attesa secondo Altroconsumo.

Cosa fare in caso di smarrimento del passaporto in America? Dalla denuncia dello smarrimento passaporto al documento di emergenza.

 Photo Credit: Lukas Kloeppel