National Instruments protagonista del mondo test&misura

 18 febbraio 2025: è questa la data del ‘ritorno’ di National Instruments in Emea. Sì, perché avevamo un po’ perso le tracce di questo ‘colosso’ americano del mondo test&neasurement, che ci aveva abituato a fare da pioniere dell’evoluzione tecnologica, presentandoci – durante ‘giornate’ divenute nel tempo veri appuntamenti per il settore – casi di studio prestigiosi messi a punto con le sue soluzioni hardware dalle elevate prestazioni, con interfacce software semplici e intuitive, in grado di consentire una maggiore rapidità di sviluppo e supportare attività complesse.

Eccoci dunque ad Assago, alle porte di Milano, per l’NI Day italiano, il primo di una serie di eventi previsti in giro per l’Europa, poi a livello globale, per sentire cosa di nuovo ci propone questa NI, dopo l’acquisizione da parte di Emerson; quali ‘cartucce’ intende sfoderare per tornare protagonista, non più ‘nell’ombra’, del mondo della strumentazione, del test e della misura; per ritrovare i partner storici.

Dando il via alla giornata, Andrea Riva, Sales Country Manager Italia e Spagna di National Instruments (NI), ha sottolineato:

“NI Day non è solo un’opportunità per esplorare le ultime innovazioni tecnologiche di NI, ma anche per connettere professionisti e aziende, favorendo scambi e collaborazioni che spingono l’evoluzione tecnologica”.

L’innovazione tecnologica non si ferma

“L’acquisizione di NI da parte di Emerson ha favorito la sinergia fra le due realtà: da una parte NI ha potuto beneficiare del know-how e dell’esperienza di Emerson nel campo operation&execution, mentre Emerson ha da subito riconosciuto l’eccellenza di NI nel campo del test e misura, favorendo investimenti per potenziare le capacità delle sue soluzioni. NI ha potuto evolvere la propria offerta, passando dalla fornitura di semplice strumentazione di controllo a una vera e propria piattaforma software modulare” ha spiegato Riva.

“In particolare, ci sono stati investimenti in tecnologie critiche, come l’intelligenza artificiale (AI), che sta contribuendo a potenziare l’efficacia dei prodotti NI. La piattaforma LabVIEW, da sempre pilastro della strategia software di NI, sta evolvendo per migliorare le sue specifiche, le funzionalità e la sicurezza, rispondendo così alle esigenze sempre più complesse degli utenti finali. Non ultimo, intendiamo continua a investire nell’ecosistema dei nostri partner, che ci permettono di connetterci al meglio con il mercato a livello locale, per comprenderne le esigenze integrare i loro feedback nel processo di sviluppo delle soluzioni offerte”.

Con l’introduzione di nuove tecnologie, come quelle legate alla piattaforma PXI, per esempio, NI sta rispondendo alle esigenze di test e misura avanzati con strumentazioni sempre più precise e versatili. Questo segna un ritorno alle radici dell’ecosistema NI, con l’integrazione di strumenti modulari e software all’avanguardia, rispondendo così alle sfide dei mercati odierni.

Novità hardware e software

L’evoluzione tecnologica di NI non può prescindere dallo sviluppo continuo della piattaforma LabVIEW, che è il cuore pulsante delle sue soluzioni software.

Anna Pedale, Global Product Marketing Manager, NI Test & Measurement, di Emerson, ha sottolineato come LabVIEW stia diventando sempre più fondamentale per il successo delle applicazioni di test e misura, grazie anche ai miglioramenti che verranno introdotti nel prossimo futuro. L’integrazione dell’AI nella piattaforma, prevista per il 2025, promette di rivoluzionare la gestione dei flussi di lavoro e l’analisi dei dati.

“Sarà possibile automatizzare molte delle operazioni quotidiane che si fanno con LabVIEW, consentendo agli utenti di risparmiare tempo e migliorando l’efficienza complessiva del sistema. Un punto chiave è l’integrazione delle soluzioni: ci sono, per esempio, dei tool che gli sviluppatori impiegano tradizionalmente ‘in sequenza’, e occorre fare in modo che non ci siano ‘perdite di tempo’ nel passaggio da un tool all’altro, nel flusso dei dati”.

Anche a livello hardware, NI non si ferma. Le nuove soluzioni di acquisizione dati, come il dispositivo NI mioDAQ, permettono di accedere a prestazioni superiori per una misurazione più precisa e un’analisi dati più veloce. Il design compatto e la connettività USB semplificano la configurazione, mentre il supporto per software come LabVIEW e FlexLogger garantisce un’integrazione senza soluzione di continuità. Questi dispositivi sono pensati per soddisfare le esigenze di test e sviluppo di prodotti elettronici sempre più complessi, dal settore automobilistico a quello biomedicale, ma anche per realtà di piccole-medie dimensioni.

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Un caso di successo: microchirurgia robotica all’avanguardia

Uno degli esempi più chiari delle potenzialità delle soluzioni NI, presentato durante NI Day, riguarda la microchirurgia robotica e coinvolge MMI Medical Micro Instruments, realtà nata come start-up a Pisa nel 2015, oggi nota a livello mondiale.

“Quando parliamo di microchirurgia dobbiamo immaginarci casi come, per esempio, quelli di rivascolarizzazione, dove si agisce su parti anatomiche millimetriche per dimensioni; in questi casi, tradizionalmente, il microchirurgo agiva munito di microscopio e pinzette per unire con filo chirurgico dei vasi linfatici della dimensione di 0,2/0,3 mm” ha spiegato Antonio Di Guardo, Senior Software Engineer da MMI.

“Abbiamo sviluppato un robot chirurgico, che oggi viene impiegato per operazioni di alta precisione negli Stati Uniti, dove ha superato il vaglio della FDA, sfruttando le potenzialità delle piattaforme NI. Il chirurgo opera tramite una piattaforma chirurgica, Symani, che è l’evoluzione della pinzetta chirurgica; muove un joystick o dei controller e i suoi movimenti vengono traslati alla piattaforma robotica. In questo modo abbiamo migliorato molto la precisione dei movimenti della mano, ridotto per esempio il tremore e potenziato le capacità umane. Di conseguenza, abbiamo migliorato la qualità delle operazioni e, dunque, la vita dei pazienti”.

L’impiego di LabVIEW è stato fondamentale per MMI, sia a livello di sviluppo, sia poi per la simulazione e l’aggiornamento delle funzionalità della piattaforma:

“Banalmente, il chirurgo deve poter interagire con la piattaforma nella sua lingua, per cui ci è stato chiesto di integrare anche linguaggi asiatici, con l’aggiunta di simboli. Grazie alla sua semplicità d’uso e alla solidità delle soluzioni NI abbiamo vinto anche questa sfida” ha concluso Di Guardo.

Prospettive per il futuro

Guardando al futuro, NI continuerà a concentrarsi sull’innovazione e sull’evoluzione della piattaforma LabVIEW e delle soluzioni di test e misura, con l’introduzione dell’intelligenza artificiale, l’integrazione tra strumenti diversi per rendere le connessioni più fluide, consentendo una gestione più efficiente dei flussi di lavoro. L’acquisizione dati sarà semplificata, riducendo al minimo i tempi di configurazione e migliorando la precisione delle misurazioni.

Kelvin Shultz, durante il suo intervento, ha parlato delle funzionalità AI previste per il 2025, enfatizzando come queste miglioreranno ulteriormente la produttività degli utenti. La capacità di integrare facilmente dati provenienti da diverse fonti, combinata con l’intelligenza artificiale, permetterà agli ingegneri di accelerare i processi di sviluppo, riducendo i tempi di progettazione e migliorando i risultati.

L’importanza dell’ecosistema

NI Day si è rivelata non solo evento di networking, ma vera vetrina delle potenzialità future di una tecnologia che punta a rivoluzionare il mondo del test e della misura. Il continuo investimento in software e hardware però non basta, fondamentale è anche la collaborazione con i partner, molti dei quali sono stati premiati durante l’evento milanese.

L’ecosistema tecnologico creato è destinato a crescere sempre più nel tempo, e per questo NI si impegnerà ancora di più in futuro, rispondendo così alle necessità di un mondo sempre più complesso e in continua evoluzione.

Ilaria De Poli IN @ilariadepoli