Automedicazione, mercato stabile: flessione leggera per i consumi, lieve aumento dei ricavi

La dinamica dei volumi – commenta Assosalute – riflette la stabilizzazione epidemiologica dopo il biennio 2021-2022 segnato da un’impennata delle vendite dovuta all’alta incidenza di patologie stagionali, legata al progressivo allentamento delle misure di contenimento della pandemia e alla transizione del Covid-19 a una forma endemica, che si manifesta spesso in forme lievi. Per quanto i livelli di vendita restino superiori a quelli pre-pandemia, il settore si conferma quindi fortemente condizionato dalla circolazione di virus respiratori, dall’andamento delle sindromi influenzali e, più in generale, dalla maggiore o minore incidenza di disturbi non gravi.

L’analisi dei dati, si legge in una nota, mostra che diversi fattori hanno determinato l’andamento delle vendite nel 2024. La stagione influenzale 2024-2025, pur registrando un’intensità elevata, sta mostrando un andamento più in linea con i trend storici: a differenza del 2023, quando il picco di diffusione si era verificato a dicembre, quest’anno la massima incidenza dell’influenza e delle sindromi da raffreddamento si è osservata nella quarta settimana del 2025, determinando quindi un diverso andamento della domanda di farmaci da banco, minore nell’ultima parte del 2024 rispetto a quanto osservato lo scorso anno. Al contempo, la presenza per tutto l’anno di varianti lievi di Sars CoV-2 e la contemporanea circolazione con altri virus respiratori anche nei mesi caldi hanno determinato un utilizzo maggiore e ‘fuori stagione’ di farmaci contro le affezioni respiratorie, che rappresentano la prima classe terapeutica del mercato dei medicinali senza obbligo di ricetta. Infatti, mentre a dicembre 2024 i volumi di questa tipologia di medicinali hanno fatto osservare una contrazione del 24,7%, nei mesi estivi se ne è visto un eccezionale incremento (+18,9% a luglio, +12,3% ad agosto +6,2% a settembre).

“L’andamento del mercato riflette il ruolo sempre più consapevole dei cittadini nella gestione della propria salute”  afferma Michele Albero, presidente di Federchimica Assosalute (nella foto). “I farmaci senza obbligo di prescrizione vengono assunti se e quando servono e restano una risorsa fondamentale per affrontare in autonomia i disturbi lievi, ma è essenziale continuare a promuoverne un utilizzo responsabile. In un contesto in cui le esigenze di cura evolvono, così come cambiano i modi in cui le persone si informano, promuovere una comunicazione sanitaria corretta da fonti autorevoli” conclude Albero “significa offrire alle persone strumenti per scelte di salute più consapevoli, contribuendo così al benessere collettivo”.

Nel 2024, prosegue la nota, le vendite delle due categorie principali della classe dei farmaci senza obbligo di prescrizione – i medicinali di automedicazione o Otc (Over the counter) e i Sop (Behind the counter) – seguono trend differenti. Gli Otc (che costituiscono il 75% del mercato a valori e il 71,3% di quello a volumi), con un giro d’affari di quasi 2,3 miliardi di euro e oltre 207 milioni di confezioni vendute, registrano un calo del -3,6% nelle confezioni dispensate, mentre i Sop rimangono pressoché stabili (+0,1%). In termini di fatturato, la crescita è più contenuta per gli Otc (+1,3%) rispetto ai Sop, che segnano un aumento più deciso del +2,7%.

La distribuzione del mercato tra i diversi canali di vendita (farmacie, parafarmacie e corner della Grande distribuzione organizzata rimane stabile. La farmacia ‘fisica’ continua a detenere la quota dominante, con il 90,2% del mercato a volumi e il 91,5% a valori. Le vendite online continuano a rappresentare una quota ridotta del mercato, pari al 3,5% delle confezioni dispensate (10,3 milioni) e al 2,7% del fatturato complessivo del comparto (82,5 milioni di euro). Tuttavia, il settore e-commerce conferma un trend positivo, con una crescita del +10,0% nei fatturati e del +5,3% nei volumi, consolidando la tendenza all’acquisto digitale di farmaci da banco.