Corte di giustizia Ue, famiglia siriana fa causa a Frontex per i respingimenti illegali

Una famiglia siriana ha portato Frontex davanti alla Corte di giustizia dell’Unione europea, per chiedere che l’agenzia comunitaria per le frontiere sia ritenuta responsabile delle violazioni dei diritti umani e dei respingimenti illegali avvenuti ai confini dell’Ue. Se la Corte dovesse darle ragione, potrebbe cambiare il funzionamento dell’agenzia.

Questo caso storico contro Frontex è arrivato martedì alla Grande Camera della Corte con sede a Lussemburgo. I giudici hanno già ascoltato le argomentazioni sul ruolo di Frontex nei respingimenti illegali.

A portare avanti la causa è lo studio legale per i diritti umani Prakken d’Oliveira, sostenuto tra gli altri dal Consiglio olandese per i rifugiati.

“Il caso è cruciale perché è il primo in cui la questione della responsabilità di Frontex per le violazioni dei diritti umani alle frontiere è al centro del caso. La decisione della Corte avrà quindi un forte impatto sulla prassi di Frontex e sul suo comportamento alle frontiere europee”, spiega l’avvocata Lisa-Marie Komp a Euronews.

“La famiglia siriana chiede che Frontex sia ritenuta responsabile perché il volo con cui sono tornati illegalmente dalla Grecia alla Turchia era un’operazione congiunta tra Grecia e Frontex e rientrava nel mandato dell’agenzia. Il documento stabilisce molto chiaramente che Frontex deve controllare il rispetto dei diritti fondamentali. I ricorrenti sostengono che se Frontex non riesce a controllare il rispetto dei diritti fondamentali, allora dovrebbe essere ritenuta responsabile per non aver fatto il proprio dovere”.

Rimandati indietro con la forza, detenuti, costretti a fuggire di nuovo

Alla fine del 2016 la famiglia siriana è arrivata in Grecia, dove la sua domanda di asilo è stata registrata. Tuttavia, solo undici giorni dopo, Frontex e le autorità greche li hanno imbarcati con la forza su un volo per la Turchia senza esaminare la loro richiesta di asilo o emettere una decisione di rimpatrio.

I genitori sono stati separati dai loro quattro figli piccoli durante il volo, mentre il personale di Frontex era sul posto. È stato inoltre vietato loro di parlare con chiunque durante il viaggio.

All’arrivo in Turchia la famiglia è stata immediatamente trattenuta. Dopo il rilascio, la famiglia, temendo un ulteriore allontanamento verso la Siria, è fuggita nel nord dell’Iraq.

I loro avvocati sostengono che sono stati vittime di un respingimento illegale – una pratica illegale in cui le persone vengono allontanate con la forza senza un giusto processo, privandole del loro diritto fondamentale di richiedere asilo.

La causa contro Frontex è stata presentata alla fine del 2021.

Secondo i legali Frontex ha violato anche il principio fondamentale del non respingimento, che vieta il rimpatrio di chiunque in un Paese in cui rischia di essere perseguitato o sottoposto a trattamenti disumani.

Sia il diritto di richiedere asilo che il principio di non respingimento sono obblighi giuridici vincolanti ai sensi del diritto dell’Ue, sanciti dalla Carta dei diritti fondamentali dell’Ue.

Inoltre, separando i bambini dai genitori durante il volo, Frontex ha violato anche i diritti dei bambini, sostengono i loro rappresentanti.

Frontex è (in teoria) responsabile della salvaguardia dei diritti umani

Il caso affronta una questione cruciale: l’Agenzia europea della guardia di frontiera e costiera può essere ritenuta responsabile del suo ruolo nei respingimenti illegali? Questa pratica è utilizzata sistematicamente alle frontiere esterne dell’Ue?

“La decisione della Corte avrà un impatto importante soprattutto sul funzionamento di Frontex. Se il tribunale confermerà la responsabilità di Frontex per la mancata tutela dei diritti fondamentali, Frontex dovrà assicurarsi che nelle sue operazioni venga effettivamente garantito il rispetto dei diritti fondamentali”, spiega Lisa-Marie Komp.

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“Anche se il tribunale dovesse decidere che Frontex non può essere ritenuta responsabile, questo invierebbe un segnale significativo all’arena politica, dove spesso si sostiene che la presenza di Frontex è necessaria come forma di monitoraggio dei diritti umani. Perché questa argomentazione non è più valida se il tribunale decide che Frontex non è responsabile per le violazioni dei diritti fondamentali”, continua l’avvocata.

L’esito potrebbe avere conseguenze di vasta portata per Frontex e altre istituzioni dell’Ue, incidendo sui loro doveri di monitoraggio e rendicontazione e sulla loro responsabilità di intraprendere azioni significative contro le violazioni dei diritti umani.

Il caso si svolge sullo sfondo dei persistenti respingimenti su larga scala lungo le frontiere esterne dell’Ue, una pratica sistematicamente utilizzata dagli Stati membri per impedire ai richiedenti asilo di entrare in Europa.

In quanto “occhi e orecchie” dell’Unione alle frontiere, Frontex è responsabile della salvaguardia dei diritti umani. Questo caso mette direttamente in discussione il rispetto di tale responsabilità.

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“Attraverso questo caso, la famiglia siriana e le organizzazioni che la sostengono cercano di trasmettere un messaggio chiaro: nessuna istituzione dell’Ue è al di sopra della legge. La decisione della Grande Camera di ascoltare il caso afferma che il sistema giuridico europeo è pronto a esaminare il ruolo e la responsabilità di Frontex, rafforzando i valori dell’Ue in materia di giustizia e diritti umani”, afferma Lisa-Marie Komp.

“La famiglia siriana attende con ansia la sentenza perché deve essere riconosciuto che Frontex ha agito in modo illegale e non ha protetto i loro diritti fondamentali e quindi non è stata all’altezza del ruolo che le è stato assegnato”, aggiunge l’avvocata.

Frontex rimanda alla responsabilità degli Stati membri

Euronews ha contattato il portavoce di Frontex per una reazione. Non ha voluto discutere i dettagli del caso perché è ancora in corso, ma ha insistito sul fatto che la responsabilità è degli Stati membri.

“Frontex si impegna a sostenere i diritti fondamentali in tutte le sue attività. A tal fine, abbiamo messo in atto diverse misure di salvaguardia, tra cui il monitoraggio dei rimpatri da parte degli osservatori dei diritti fondamentali di Frontex, un meccanismo di reclamo e le procedure di segnalazione degli incidenti gravi sono state adattate per rispondere meglio alle sfide operative in continua evoluzione”, ha dichiarato Krzysztof Borowski.

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“Frontex richiede agli Stati membri di confermare esplicitamente che alle persone, per il cui rimpatrio è richiesto il supporto dell’agenzia, sono state notificate decisioni di rimpatrio individuali esecutive e che è stata concessa loro l’opportunità di cercare protezione internazionale. E, nel caso in cui si siano avvalsi di questa opportunità, la loro domanda è stata debitamente trattata e conclusa in conformità con la legislazione europea applicabile e i principi internazionali”, ha aggiunto.

“Nella maggior parte dei voli organizzati da Frontex, gli osservatori dei diritti fondamentali sono presenti a bordo per osservare l’intera operazione. Frontex collabora inoltre strettamente con l’Ufficio per i diritti fondamentali per intervenire nei casi di potenziali violazioni dei diritti e prevenire in modo proattivo l’insorgere di tali problemi”, ha concluso.