la strada per il futuro secondo Beckhoff

L’anno in corso non è sicuramente tra i più positivi per l’economia tedesca. L’attuale crisi colpisce anche le aziende fornitrici di tecnologia come Beckhoff. “Stiamo registrando un calo delle vendite a doppia cifra,” spiega Hans Beckhoff. Calo che giunge dopo un andamento straordinario degli ordini negli ultimi anni, con una crescita complessiva delle vendite intorno all’80% negli ultimi tre anni.

Tre sfide principali

Oltre alla crisi delle scorte, il direttore generale evidenzia altre due sfide significative: la crisi nel settore dei beni strumentali e la crescente concorrenza proveniente dall’Asia, in particolare dalla Cina.

Per Beckhoff, tuttavia, queste sfide non significano scoraggiamento, anzi: “I nostri ordini in arrivo mostrano lievi segnali di ripresa,” continua Beckhoff. “I magazzini dei nostri clienti si stanno lentamente svuotando, e prevediamo che l’effetto di sovrastoccaggio sarà risolto al più tardi entro il primo trimestre del 2025,” afferma.

“Questa è la quinta crisi economica che ho vissuto. Purtroppo, si verificano ciclicamente anomalie che sperimentiamo come boom o crisi. Fortunatamente, il mercato ha capacità di autoguarigione, il che significa che ogni crisi, come ogni boom, arriva a una fine. Lo sappiamo e siamo preparati”, aggiunge Hans Beckhoff con un sorriso.

La concorrenza crescente dalla Cina

“La situazione è cambiata in modo davvero significativo negli ultimi anni. I produttori asiatici, soprattutto cinesi, stanno assumendo sempre più il ruolo di fornitori di sistemi e ci stanno sfidando,” afferma il fondatore dell’azienda. Tuttavia, nonostante la concorrenza, rimane fiducioso: “I produttori tedeschi, incluso Beckhoff, hanno ancora vantaggi tecnologici, e i nostri clienti sono disposti a pagare prezzi più alti per qualità e innovazione per risolvere sfide complesse”.

Beckhoff risponde alla crescente competizione dalla Cina con la sua forza innovativa..

Una nuova generazione di tecnologia di controllo

Beckhoff Automation ha presentato diverse innovazioni tecnologiche alla fiera SPS – Smart Production Solutions 2024 che si è recentemente tenuta a Norimberga. Di particolare rilievo è la nuova generazione di tecnologia di controllo: TwinCAT PLC++, uno sviluppo completamente nuovo che consente un significativo salto di qualità nelle prestazioni dei tool di progettazione e di runtime, combinato con i ben noti vantaggi di TwinCAT: integrazione completa di tutte le funzioni di automazione, compatibilità e apertura.

“Abbiamo investito in una tecnologia completamente nuova che ci permette di raggiungere i migliori valori di performance,” dichiara Hans Beckhoff. “Un enorme vantaggio per i nostri utenti, poiché nelle macchine ad alte prestazioni, una tecnologia di controllo più veloce può aumentare significativamente la produttività!”

Con TwinCAT PLC++, è possibile eseguire il codice di controllo fino a due volte più velocemente rispetto alle soluzioni precedenti, superando notevolmente i limiti di prestazione attuali. Inoltre il nuovo compilatore TwinCAT PLC++ permette di ottimizzare ulteriormente il codice di controllo in termini di tempo di esecuzione, ottenendo un altro significativo aumento di velocità grazie a una speciale opzione di prestazione. In applicazioni tipiche, è possibile migliorare fino a due volte le prestazioni.

Un elemento distintivo di TwinCAT PLC++ è la compatibilità massima con la quarta edizione di IEC 61131-3, che facilita la portabilità e lo scambio di codice tra sistemi di automazione differenti. In futuro sarà anche possibile scambiare codice con soluzioni che seguono rigorosamente i principi dello standard IEC 61131-3. Funzionalità familiari e collaudate sono state mantenute, mentre componenti chiave dell’ambiente di sviluppo – editor e compilatori – sono stati riprogettati basandosi su standard IT.

Un altro punto forte è l’integrazione completa dei principi DevOps, che consente l’uso di CI/CD (Continuous Integration e Continuous Deployment). Questa integrazione mira a migliorare la qualità del codice e l’affidabilità del sistema di controllo.

Grazie alla tecnologia avanzata del compilatore e alla perfetta integrazione con l’ecosistema TwinCAT esistente, i nostri utenti possono ora beneficiare di cicli di sviluppo più rapidi, riducendo significativamente il time-to-market per le nuove macchine. Con l’opzione di ottimizzare il codice in termini di tempo di esecuzione, un PC industriale con minore potenza di calcolo potrebbe essere sufficiente per controlli macchina precedenti, riducendo così i costi hardware. I clienti possono decidere se privilegiare le prestazioni o ridurre i costi nei loro progetti.

La nuova tecnologia di controllo è compatibile con tutte le piattaforme IPC, inclusa l’architettura ARM®.

Dal punto di vista ingegneristico, TwinCAT PLC++ riduce i tempi di sviluppo del codice di controllo, dalla progettazione al commissioning e per l’intero ciclo di vita della macchina. Questi tempi ridotti diminuiscono significativamente i costi e accelerano l’introduzione sul mercato di nuove macchine e sistemi.

Un convertitore integrato consente il trasferimento efficiente del codice esistente, rendendo facilmente disponibili le competenze pregresse in TwinCAT PLC++.

Beckhoff si presenta con un portafoglio di prodotti innovativi e una strategia chiara per il futuro, consolidando la sua posizione come uno dei principali fornitori nel settore dell’automazione. Nonostante le difficoltà economiche globali, l’azienda è determinata a contribuire al progresso del mercato.