Si tratta della più grande iniezione di capitale mai realizzata dall’azienda, che mira ad accelerare la sua espansione negli Stati Uniti e mantenere il vantaggio sulla concorrente Tesla. Waymo, che attualmente gestisce un servizio di taxi autonomo a San Francisco e Phoenix, ha confermato venerdì che questo nuovo investimento verrà utilizzato, tra le altre cose, per espandersi in nuove città.
Gli amministratori delegati di Waymo, Tekedra Mawakana e Dmitri Dolgov, hanno evidenziato i piani per portare il servizio in città come Los Angeles e Atlanta, con progetti pilota in aree metropolitane come New York e Washington DC. Sono inoltre in corso investimenti per rafforzare la rete in aree già attive. Secondo la compagnia, c’è una domanda crescente per il loro servizio di taxi autonomo, che è l’unico negli Stati Uniti che opera in modalità completamente autonoma. Da quando Waymo ha completato la fase di test a San Francisco lo scorso luglio e ha reso il servizio disponibile al pubblico, il numero di corse settimanali a pagamento è salito alle stelle fino a superare le 100.000, un aumento di dieci volte rispetto all’anno precedente.
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David Margines, Direttore della gestione dei prodotti di Waymo, ha definito questa espansione un passo verso un “scaling responsabile”. Margines ha inoltre sottolineato che la tecnologia di guida autonoma di Waymo, nota come “Driver”, potrebbe diventare disponibile per la licenza ad altre case automobilistiche in futuro. “La domanda per la nostra tecnologia è elevata”, ha affermato Margines in un’intervista. In considerazione del mercato in crescita dei veicoli a guida autonoma, questa scelta strategica può rafforzare la posizione di Waymo aprendo al contempo nuovi flussi di entrate.
Tra gli investitori in questo nuovo round di finanziamento figurano nomi familiari come Andreessen Horowitz, Tiger Global e Silver Lake – che ha anche partecipazioni nella compagnia aerea tedesca Flixbus. Inoltre, la società madre Alphabet ha già fornito ulteriori 11,1 miliardi di dollari a sostegno di Waymo all’inizio di questa estate. In totale, Waymo ha raccolto XNUMX miliardi di dollari dalla sua fondazione, confermando il crescente interesse degli investitori per le tecnologie di guida autonoma dell’azienda.
esitante
Il più grande concorrente di Waymo nel mercato dei veicoli autonomi rimane Tesla, dove il CEO Elon Musk ripete da diversi anni la promessa di auto a guida completamente autonoma senza risultati completi. La settimana scorsa, Musk ha annunciato nuovamente che Tesla vuole lanciare servizi di taxi autonomi in California e Texas a partire dal prossimo anno. Tesla ha introdotto più volte funzionalità di guida autonoma negli ultimi anni, ma spesso sono state percepite come incomplete e hanno suscitato polemiche sulla loro sicurezza. A differenza di Tesla, Waymo adotta un approccio più cauto alla sicurezza. Finora l’azienda è riuscita a evitare incidenti gravi, anche se l’autorità americana per la sicurezza stradale NHTSA sta attualmente indagando su una trentina di collisioni minori che coinvolgono veicoli Waymo.
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